Opis / okus
Tahitijski taro široko varira u veličini od male do velike, u prosjeku promjera 10 do 20 centimetara, a ima okrugli, izduženi, nepravilno lukovkasti oblik. Koža je hrapava, čvrsta, svijetlo do tamno smeđe i izbrazdana, prekrivena brojnim vlaknastim dlačicama. Ispod površine meso je gusto, oštro, pomalo ljepljivo i bijelo, a sadrži mnoge ljubičasto-smeđe mrlje i točkice. Tahitian Taro mora se kuhati prije konzumacije, razvijajući škrobnu konzistenciju sličnu krumpiru, i ima blag, orašast i slatkast okus.
Godišnja doba / Dostupnost
Tahitian Taro dostupan je tijekom cijele godine.
Trenutne činjenice
Tahitian Taro, botanički dio obitelji Araceae, lisnata je biljka povezana s jestivom lupinicom koja je široko zastupljena u tropskim i suptropskim regijama širom svijeta. U Polineziji se taro često smatra 'kraljem korijena', a jedan je od najstarijih uzgajanih korijena na otoku. Postoji više od dvadeset i devet različitih vrsta koje su općenito označene pod imenom taro, a unutar Tahitija postoje dvije glavne vrste poznate kao Tahitian Taro. Prva vrsta je Colocasia esculenta, koja je najčešći oblik taroa koji se nalazi širom svijeta. Ova se vrsta prvenstveno konzumira zbog jestive lupine, a kuha se slično krumpiru. Druga vrsta, Xanthosoma brasiliense, također proizvodi manje lupine, ali se uglavnom uzgaja zbog širokog lišća, ponekad poznatog kao tahitijski špinat. Unatoč njihovim razlikama, i lišće i lukovice dviju vrsta nalaze se na tržnicama pod imenom Tahitian Taro i osnovni su sastojci koji se koriste u svakodnevnoj kulinarskoj primjeni.
Hranjiva vrijednost
Tahitian Taro izvrstan je izvor vlakana koji mogu pomoći u regulaciji probavnog trakta i dobar je izvor cinka, željeza i kalija za uravnoteženje razine tekućine u tijelu. Corms također pruža vitamine B6, C i E, fosfor, mangan, bakar i magnezij. Listovi su osim lukovica dobar izvor vitamina A i C koji su antioksidanti koji mogu pojačati imunološki sustav i zaštititi tijelo od vanjskih agresora.
Prijave
Tahitian Taro mora se kuhati jer sadrži otrovne kristale kalcijevog oksalata, koji mogu prouzročiti ekstremnu iritaciju grla i usta ako se progutaju. Kristali će se raspršiti kuhanjem i neće utjecati na potrošača nakon odgovarajućeg zagrijavanja. Također se preporučuje nositi rukavice dok rukujete taro sirovim jer ponekad može prouzročiti manju iritaciju kože i ruku. Tahitian Taro popularno se peče, kuha na pari, kuha i peče. Corms se može narezati i ispeći u taro krumpirićima, isjeći na klinove, ispeći i baciti u zelene salate, nasjeckati i pržiti u hrskave kolače, spiralizirati i kuhati poput rezanaca, ili kuhati na pari i pasirati s kokosovim mlijekom. Tahitian Taro također se može umiješati u variva, kari i juhe, uklopiti u pečene proizvode poput pita, torti od sira i mjesečevih kolača, ili samljeti u prah kao aromu za sladoled i deserte. Osim lukovice, lišće se može kuhati slično špinatu i obično se baca u juhe, umake, tjesteninu i rižu. Tahitian Taro dobro se slaže s mesom kao što su svinjetina, perad i riba, rakovi, škampi, kokosovo mlijeko, miso, đumbir, mladi luk, češnjak, rajčica, gljive, celer i izbojci graška. Lukovice treba odmah upotrijebiti za najbolji okus, a čuvat će se do tjedan dana kad se čuvaju na hladnom, suhom i tamnom mjestu. Listovi će se čuvati 1-3 dana kad se čuvaju u suhom, prozračenom spremniku u hladnjaku.
Etničke / kulturne informacije
Taro je vrlo cijenjen u Polineziji, jer je istaknut i u tradicionalnom i u modernom kuhanju. Obrađivanje taroa često se smatra zajedničkom praksom među članovima zajednice, a gomolji se uzgajaju na naslijeđenim obiteljskim parcelama i na zemljištu koje nadgleda suradnička grupa poznata kao pupu ohipa. Te su skupine usredotočene na očuvanje načina života predaka i potiču daljnju uporabu drevnih sastojaka poput taroa. Kako bi prikazao svestranost tropskog lupa, Tahiti je domaćin godišnjeg festivala Taro u listopadu. Ovaj događaj slavi kulturnu povijest taroa kuhajući ga na tradicionalne, uobičajene i jedinstvene načine. Dvije najpopularnije metode pripreme uključuju kuhanje lukovica u podzemnoj zemljanoj pećnici, poznatoj kao umu ili imu, i ribanje tara u smjesu kokosovog mlijeka, vanilije i šećera kako bi se napravilo jelo poput pudinga poznato kao po'e , tradicionalna tahitijska slastica. Osim uzimanja uzoraka taro jela, festival održava i natjecanje za najveću cormu, a govornici uživo recitiraju drevne legende i priče oko biljke.
Zemljopis / Povijest
Tahitian Taro porijeklom je iz jugoistočne Azije i raste samoniklo od davnina. Mnogo je različitih sorti taroa koje se mogu naći u cijeloj Aziji, a prve su lupine u Polineziju donijele migracije ljudi i rani putnici oko 1300. pne. Biljke su se brzo naturalizirale na mnogim otocima diljem Polinezije i postale široko uzgajana kultura za izvoz i za lokalnu upotrebu. Danas se Tahitian Taro uzgaja na Tahitiju i prodaje se na lokalnim tržištima.
