Opis / Okus
Biljke morskog kelja rastu velike veličine i tvore nakupine raširenih listova, u prosjeku promjera šezdeset centimetara i visine sedamdeset i pet centimetara. Srebrno-sivi, duboko režnjeviti listovi rastu u obliku rozete i imaju mesnate valovite rubove baršunaste teksture. Morski kelj također nosi brojne male, mirisne, bijele cvjetove s četiri peteljke i kuglaste zelene mahune veličine graška koje sadrže jedno jestivo, svijetlo zeleno sjeme. Osim lišća, mahuna i cvjetova, lisne se stapke povezuju s opsežnim podzemnim korijenskim sustavom koji može narasti u čvrst, škroban i gust. Morski kelj je svjež i žvakast, gorkastog, zelenog i pomalo orašastog okusa.
Godišnja doba / Dostupnost
Morski kelj dostupan je tijekom cijele godine, s vrhuncem sezone u proljeće do ljeta.
Trenutne činjenice
Morski kelj, botanički klasificiran kao Crambe maritima, trajnica je koja stvara nakupine i pripada obitelji Brassicaceae ili kupusnjači. Poznat i kao Seakale, Sea cole, Sea colewort, Crambe, Skorbut grass i Halmyrides, morski kelj se prirodno uzgaja uz europsku obalu i bio je izuzetno popularan u viktorijansko doba zbog svojih blanširanih izbojaka. Svi su dijelovi biljke, uključujući lišće, cvjetove, korijenje, cvijeće i sjemenke, jestivi. Unatoč svojoj popularnosti u viktorijansko doba, morski je kelj gotovo u potpunosti nestao i bio je uglavnom zaboravljen zbog svoje pokvarljive prirode i poteškoća u masovnom uzgoju. Danas ga kuhari svjesni nasljeđa polako ponovno otkrivaju zbog kulinarske svestranosti, a uzgajaju ga i za ukras u domaćim vrtovima.
Nutritivna vrijednost
Morski kelj izvrstan je izvor vitamina C, a sadrži i malo kalcija, vitamina B6, magnezija i mangana.
Prijave
Morski kelj možete jesti i u sirovom i u kuhanom obliku, poput blanširanja, kuhanja, kuhanja na pari, pečenja, prženja i pirjanja. Mladi listovi, stabljike i mahune sjemena mogu se koristiti sirovi u salatama ili kao ukras za dodavanje gorko-slatkog okusa. Zrelije lišće također se može kuhati kako bi se smanjila gorčina i konzumirati ili pržiti kako bi se dobio hrskavi međuobrok. Izbojci morskog kelja najpopularniji su dio biljke i obično se blanširaju i pripremaju slično kao šparoge. Cvjetne stabljike usporedive su s brokulom i mogu se kuhati ili kuhati na pari za hrskavi prilog. Korijenje je obično kuhano ili prženo i slatko je s okusima sličnim rutabagi. Morski kelj dobro se slaže s umacima poput Hollandaise i bešamela, maslacem od limuna i jednostavnim začinima poput soli i papra. Listovi, stabljike i cvjetovi brzo propadaju i zadržat će se samo jedan dan kad se čuvaju u hladnjaku. Preporučuje se da se biljka konzumira odmah nakon berbe radi najboljeg okusa.
Etničke / kulturne informacije
Morski kelj koristili su europski pomorci na dugim putovanjima kako bi spriječili skorbut, a to je bolest koja je uzrokovana nedostatkom vitamina C. Morski kelj je prirodno bogat vitaminom C, pa bi pomorci kiselili zelje i koristili ga kao izvor hranjivih sastojaka. Mnogi vjeruju da je biljka zaradila naziv trava skorbut korištenjem na tim putovanjima. Nedavno je morski kelj dobio i nagradu Vrtne zasluge Britanskog kraljevskog hortikulturnog društva zbog svoje popularnosti i kvalitete kao svestrane ukrasne biljke.
Zemljopis / Povijest
Morski kelj porijeklom je iz zapadnoeuropske obale, a pronađen je i uz obalu Crnog mora. Prvi put se uzgaja u 1600-ima, a široko je raširen u Europi i Sjevernoj Americi 1800-ih. Thomas Jefferson zasadio je morski kelj u svom vrtu Monticello 1809. godine, a zatim je naturaliziran na zapadnoj obali Sjedinjenih Država 1915. Danas se morski kelj pretežno nalazi u domaćim vrtovima i na specijalnim farmama u Europi i Sjedinjenim Državama.
