Japanski kesten Informacije, recepti i činjenice

Opis / Okus

Japanski kesteni uokvireni su vanjskom, zeleno-smeđom ljuskom poznatom kao bur, koja je okruglog do ovalnog oblika i prekrivena slojem međusobno povezanih bodlji. Kada se ukloni izljev, otkriva se dodatna ljuska koja obuhvaća 1 do 3 sjemenke promjera prosječno 5 do 7 centimetara. Sjeme je prekriveno tankom, smeđom kožicom i ima žuto, mekano i gusto meso s malo gorkastim okusom. Japanski kesteni razvijaju nježnu, škrobnu i čvrstu konzistenciju kada se kuhaju sa slatkastim i orašastim okusom.

Godišnja doba / Dostupnost

Japanski kesteni dostupni su u jesen i zimi.

Trenutne činjenice

Japanski kesten, botanički klasificiran kao Castanea crenata, slatko je, škrobno sjeme koje pripada obitelji Fagaceae ili Beech. U Japanu poznat i kao Kuri, japanski kesteni vrlo su cijenjeni sezonski sastojak koji se na otočnoj državi konzumira tisućama godina. Stabla kestena često se pojavljuju u mitovima i legendama japanskog folklora, a sjeme se često smatralo bogatim izvorom hranjivih sastojaka tijekom jesenske i zimske sezone u davnim vremenima. U današnje vrijeme japanski kesten i dalje je omiljen zbog svog orašastog okusa i koristi se i u slanim i u slatkim primjenama. Japanski kesteni poznati su i po svojoj otpornosti na uobičajene bolesti poput gljivice. Mnoge od ovih bolesti muče američke i europske sorte kestena, a suvremeni programi uzgoja biljaka koriste japanski kesten za stvaranje poboljšanih kultivara.

Nutritivna vrijednost

Japanski kesteni izvrstan su izvor bakra, magnezija i mangana. Orašasti plodovi također su dobar izvor vitamina C, antioksidansa koji štiti tijelo od agresora iz okoline jačanjem imunološkog sustava, a sadrži malo kalija, vlakana, željeza i fosfora.

Prijave

Japanski kesteni su najprikladniji za kuhane primjene poput kuhanja, pečenja i kuhanja na pari. Orašasti plodovi dobro drže oblik kada se kuhaju na pari ili peku, a popularno su punjenje za palačinke, okruglice, želee, kolače, kruh i peciva. U Japanu se od kestena pripremaju mnogi regionalni specijaliteti kao što su kurigoan ili riža i kesteni na pari, te kurimanju, odnosno ravioli od kestena. Tijekom proslave Nove godine kesteni se također popularno poslužuju ušećereni sa slatkim krumpirom u jelu poznatom kao kurikinton, što u prijevodu znači 'kaša od kestena od zlata'. Konzumacija kurikintona tijekom proslave trebala bi osigurati sreću i prosperitet u Novoj godini. Japanski kesteni također se popularno koriste za stvaranje mont blanca, a to su kesten pire od vrhnja i šećera koji se cijevi na cupcake. Mont blanc kolači izuzetno su zahtjevni za izradu, dostižući visoke cijene na tržištu, ali unatoč luksuznoj cijeni, i dalje su jedna od najpopularnijih slastica s okusom kestena u Japanu. Japanski se kesten dobro slaže s crvenim grahom, vanilijom, cimetom, šlagom, čokoladom, suhim voćem, gljivama, slatkim krumpirom, đumbirom i rižom. Svježi kesteni držat će se do jednog tjedna kad se čuvaju u zatvorenoj posudi u hladnjaku.

Etničke / kulturne informacije

Kesteni su jako voljeni širom Japana i smatraju se jednim od najstarijih sjemenki koje se još uvijek uzgajaju u današnje vrijeme. Kada su orašasti plodovi u sezoni u jesen i zimu, mnogi se Japanci rado prisjećaju kupnje pečenih kestena na željezničkim postajama. Orašasti plodovi kuhaju se u posudama preko sitnih kamenčića i prodaju u vrećicama koje putnici mogu ponijeti sa sobom u vlak. Pečeni kesteni posebno su popularni kod male djece jer uživaju guliti orašaste plodove i jedući slatke, orašaste sjemenke. Osim uličnih prodavača, japanski kesten slavi se i na mnogim festivalima širom Japana. U Okunitama Jinja, jednom od najstarijih svetišta u Tokiju, festival Kuri matsuri održava se svakog rujna i slavi kestene, a istovremeno prikazuje plesne predstave, lampione i umjetnička djela. Tijekom festivala mnogi ulični kuhari kuhaju kestene u pečenim proizvodima, jelima od riže i pecivima, a jela s okusom kestena konzumiraju se dok gledaju kako plovci paradiraju ulicom.

Zemljopis / Povijest

Japanski kesteni porijeklom su iz Japana i Korejskog poluotoka, gdje samoniklo rastu od davnina. Kesten se počeo komercijalno uzgajati u Japanu u 11. stoljeću, a prvenstveno se uzgaja u prefekturi Ehime, Ibaraki i Kumamoto. Japanski kesten uzgaja se i na Tajvanu, u Kini i u Koreji, a osim što uzgaja sjeme, Japan se smatra jednim od najvećih uvoznika kestena iz Kine koji zadovoljava sve veću potražnju. Danas se japanski kesten može naći na lokalnim tržištima u Europi, Kini, Japanu, Tajvanu, Novom Zelandu i Sjedinjenim Državama.