Opis / Okus
Naprstak je mali, skupni plod, promjera prosječno 1 do 2 centimetra, i ima zakrivljeni, kupolasti izgled, sličan malini, ali spljošteniji. Plodovi se sastoje od sitnih mesnatih kostura koji sadrže mnoštvo sitnih, hrskavih sjemenki i imaju vrlo tanku, nejasnu i nježnu kožicu koja sazrijeva od bijele, ružičaste do svijetlocrvene. Koščice se također formiraju oko središnje jezgre, a kada se uberu iz biljke, jezgra se uklanja, stvarajući šuplju, okruglu šupljinu. Ispod površine plodovi imaju mekano i vodeno meso u kombinaciji s neobičnom, baršunastom teksturom. Palčice su aromatične i slatkasto-trpkog, voćnog okusa praćene mošusnim, medenim okusom. Grm u proljeće također ima zapažene, bijele naborane cvjetove i velike listove, izgledom slične javorovom listu, koji su prekriveni mekanim, gustim pupoljcima.
Godišnja doba / Dostupnost
Thimbleberry su dostupni ljeti do početka jeseni.
Trenutne činjenice
Thimbleberry, botanički dio roda Rubus, male su, divlje koštunjače koje rastu na gustom grmlju koje pripada obitelji Rosaceae. Postoji neka zabuna oko imena Thimbleberry, jer se koristi za opisivanje dviju usko povezanih sjevernoameričkih vrsta, Rubus odoratus, ljubičasta malina i Rubus parviflorus. Iako se naziv Thimbleberry može koristiti naizmjenično za obje, vrsta koja se uglavnom povezuje s imenom Thimbleberry, prema stručnjacima, je Rubus parviflorus. Palice se često uzgajaju uz ceste, staze i rubove šuma i smatraju se divljom vrstom, a ne komercijalno se uzgajaju. Plodovi su poznati po nježnoj, lako oštećenoj kožici i kratkom vijeku trajanja, što je spriječilo transport sorte na uobičajena tržišta. Unatoč nedostatku komercijalnog uspjeha, Thimbleberries su popularna biljka za kućni vrt i vrlo su omiljene zbog ukrasnog cvijeća i voća. Thimbleberries su nazvani zbog sličnosti sa nasipcem za šivanje, a jedu se prvenstveno svježi ili kuhani u prešerima i sirupima.
Nutritivna vrijednost
Palice su dobar izvor vitamina A i C koji su antioksidanti koji mogu ojačati imunološki sustav, pojačati proizvodnju kolagena u koži i pružiti protuupalna svojstva. U tradicionalnim lijekovima indijanskih Indijanaca korijenje i lišće Thimbleberryja koristili su se u čaju za smanjenje simptoma povezanih s probavnim problemima. Čaj se također lokalno nanosio na kožu kako bi pomogao u zacjeljivanju akni i rana.
Prijave
Palice su najprikladnije i za sirove i za kuhane primjene, poput pečenja ili pirjanja. Voće se može jesti svježe, bez ruke, a mnogi stočni stoci odmah jedu bobice za najbolju kvalitetu i okus. Palice se također počinju kvariti satima nakon berbe i imaju vrlo nježnu kožu, što ih čini teškim za transport. Osim svježeg obroka, voće se može dinstati u umacima i poslužiti uz pečeno meso, ili umak preliti preko palačinki, vafla i peciva i koristiti kao preljev nad sladoledom. Voće se također može miješati i procijediti u vinaigrete, kuhati u džemove i žele, sočiti u koktele, bezalkoholna pića i vino, ili prešati i osušiti u voćnu kožu. Osim plodova, mladi se izdanci mogu guliti i jesti slično šparogama. Naprstaci se dobro kombiniraju s biljem poput ružmarina, mente, majčine dušice i kadulje, mesom uključujući šunku, patku i perad, medom, vanilijom i tamnom čokoladom. Cijele naprstake treba jesti odmah nakon berbe radi najboljeg okusa, a čuvat će se samo 1 do 2 dana kad se čuvaju u hladnjaku.
Etničke / kulturne informacije
Na gornjem poluotoku Michigan, džem od Thimbleberrya postao je popularna roba u nišama koja se prodaje u okruzima Keweenaw i Houghton. Thimbleberry dobro uspijeva u Gornjem Michiganu, a njihova široka dostupnost, berba bobica i dalje je omiljeni društveni ljetni izlet u cijeloj regiji. Slatko-trpko voće prvenstveno se uživa svježe, bez ruke, ali zbog kratkog roka trajanja, voće se također dinsta sa šećerom za stvaranje džemova. Izrada džema od thimbleberryja u početku je bila domaći hobi, prenosio se između generacija, ali kako se sve više ljudi zanimalo za lokalne prezervate, neke su obitelji odlučile prodati džemove iz dobiti. Thimbleberry su postali posebno popularni zbog svoje rijetkosti, a 1979. godine u Michiganu je osnovan prvi festival cvjetova thimbleberrya u čast divljeg voća. Festival se obilježava i danas, pod skraćenim nazivom Thimbleberry Festival, a sadrži brojne slastice od Thimbleberrya, uključujući slastice Thimbleberry, kolačiće, kolače i sladoled. Izrada džema od thimbleberry-a proširila se i izvan osobne upotrebe i postala je ozbiljan, dodatni izvor prihoda za stanovnike Michigana. Govori se da mnogi proizvođači džemova imaju svoje tajne flastere od Thimbleberrya i nastoje ih držati skrivenima kako bi održali stalnu opskrbu plodovima.
Zemljopis / Povijest
Thimbleberry su porijeklom iz regija širom Sjeverne Amerike, a samoniklo rastu od davnina. Plodove je 1818. godine prvi put zabilježio botaničar Thomas Nuttall, a pronađeni su na otoku Michilimackinac u jezeru Huron u Sjedinjenim Državama. Danas se Thimbleberry još uvijek može naći u umjerenim regijama Sjeverne Amerike, uključujući Kanadu, Novi Meksiko, Aljasku, Montanu, Kolorado, Dakote, Wyoming, Idaho i Washington, a prirodno ih je širilo rasipanje sjemena od strane divljih životinja. Grmovi se komercijalno ne uzgajaju, ali su postali omiljena sorta kućnog vrta, koja se koristi zbog svoje guste, guste prirode. Naprstak se može nakupljati iz divljine ili ručno ubirati od uzgajivača specijaliteta i naći na lokalnim poljoprivrednim tržnicama.
Ideje za recepte
Recepti koji uključuju bobice naprstka. Jedno je najlakše, tri teže.
