Opis / Okus
Nitsa lubenice su srednje velike, okrugle do ovalne plodove, u rasponu od 11 do 22 kilograma. Tamnozelena kora je glatka, gusta i čvrsta, prekrivena mrljastim, svijetlozelenim prugama. Ispod površine, dio kore koji se povezuje s mesom je blijedozelen do bijel i hrskav je s biljnim okusom. Crveno meso je vodeno i gusto, zrnaste je konzistencije, sadrži mnoštvo sitnih i hrapavih, crno-smeđih sjemenki. Nitsa lubenice imaju visok sadržaj šećera koji odaje slatkast, suptilno voćni okus.
Godišnja doba / Dostupnost
Lubenice Nitsa dostupne su ljeti u Srednjoj Aziji i odabranim regijama Europe.
Trenutne činjenice
Nitsa lubenice, botanički klasificirane kao Citrullus lanatus, jedna su od najpopularnijih sorti koje rano sazrijevaju uzgajane u Srednjoj Aziji. Također, ponekad poznata kao Nice ili Nica lubenice, službeni naziv Nitsa stvoren je od kombinacije ruskih riječi i zvukova i nije dobio ime po gradu u Francuskoj. Lubenice se uzgajaju u cijeloj Srednjoj Aziji, posebno u Uzbekistanu, Rusiji i Kazahstanu, i važan su izvor tekućine u sušnim pustinjskim regijama. Tijekom ljeta čini se da štandovi uz ceste, ulični prodavači i pop-up štandovi prodaju obilnu žetvu, a lubenice su u Srednjoj Aziji visoko cijenjene kao zalogaj za pročišćavanje tijela. Uz tržnice, sorte lubenica poput Nitse također se često sade na daćama ili u obiteljskim vrtovima, jer se plodovi preferiraju zbog visokih uroda, slatkog okusa i proširenih mogućnosti skladištenja.
Nutritivna vrijednost
Nitsa lubenice izvrstan su izvor vitamina A i C koji su antioksidanti koji mogu pojačati imunološki sustav i povećati proizvodnju kolagena u koži. Plodovi također sadrže likopen, koji je antioksidans koji mesu daje crvenu nijansu i pomaže u borbi protiv slobodnih radikala u tijelu.
Prijave
Nitsa lubenice najprikladnije su za sirove pripravke jer se njihovo slatko, sočno meso prikazuje kad se konzumira svježe, bez upotrebe. Meso se može narezati na kockice ili kockati i poslužiti s kruhom kao međuobrok, baciti u zdjelice s voćem i zelene salate ili slojiti na tanjure s predjelima s bobičastim voćem, mesom i sirevima. Meso se također može miješati s ledom, sokom i smrznuti u sladoled, pomiješati u smoothieje, ugraditi u koktele ili koristiti za spravljanje specijalnih piva. Uz svježe pripravke, lubenice Nitsa obično se suše, kisele ili kuhaju u sirup za dulju upotrebu tijekom oštrih zimskih mjeseci u Rusiji. Poznat kao nardek, sok od lubenice više puta se pretvori u gusti sirup i koristi se u pecivima, kolačima, pitama i kao začin. Nitsa lubenice dobro se kombiniraju s bobičastim voćem poput jagoda, borovnica i malina, drugim voćem poput breskve, kokosa i citrusa, biljem poput mente, bosiljka i cilantra te začinima poput đumbira, kopra i kajena. Cijele Nitsa dinje mogu se čuvati na sobnoj temperaturi 1-2 tjedna ili u hladnjaku 2-3 tjedna. Nakon rezanja, kriške treba držati u zatvorenoj posudi u hladnjaku do pet dana.
Etničke / kulturne informacije
U južnoj Rusiji Astrahanski festival lubenica godišnji je ljetni događaj koji ističe važnost uzgoja lubenice u astrahanskoj regiji. Festival održava različita natjecanja koristeći brojne sorte poput Nitse kako bi proslavio raznolikost lubenica. Događaji na festivalu uključuju brzinsko jedenje lubenica, ukrasno rezbarenje i natjecanje odjeće za lubenice, a mnogi prodavači tijekom događaja prodaju jela s hranom nadahnute lubenicama, piće i kućanske potrepštine. Sveruski istraživački institut za navodnjavanje povrća i uzgoj dinje (VNIIOB) također sudjeluje na festivalu omogućavajući posjetiteljima da probaju eksperimentalne sorte lubenice s poboljšanim izgledom i okusima.
Zemljopis / Povijest
Postoje neke rasprave oko porijekla lubenice Nitsa. Jednu je teoriju u vrtlarskoj knjizi napisao ruski autor Nikolaj Ivanovič, koji je tvrdio da je sorta prvi put uzgajana u Uzbekistanu 1980-ih. Drugi stručnjaci aludiraju na sortu koja se razvijala u Krasnodaru u Rusiji početkom 2000-ih. Unatoč svojoj zbrkanoj povijesti, lubenice Nitsa križa su sorte Crimson Sweet i Monastyrskiy te se uzgajaju u cijeloj Rusiji, Ukrajini, Moldaviji, Uzbekistanu i Kazahstanu. Lubenice Nitsa prikazane na gornjoj fotografiji uzgajane su u regiji Chardara u južnom Kazahstanu i kupljene su na lokalnom tržištu u Almatyju.
