Opis / okus
Šećerna repa je okruglasta, stožasta, do izduženih, suženih korijena, u prosjeku promjera 10 do 12 centimetara, a može imati i nepravilan izgled zbog različitih tla i uvjeta uzgoja. Koža je hrapava, kremaste boje i čvrsta, pričvršćena za vitke, kožne i jestive zelene vrhove prosječno duge trideset pet centimetara. Ispod površine korijena meso je oštro, gusto i bjelokosne boje. Šećerna repa, kad je sirova, ima poluslak okus, a nakon što se skuha, meso omekša i razvija vrlo slatki, nježni okus.
Godišnja doba / Dostupnost
Šećerna repa dostupna je tijekom cijele godine.
Trenutne činjenice
Šećerna repa, botanički klasificirana kao Beta vulgaris, vrsta je bijele repe koja pripada obitelji Amaranthaceae. Kultivar se prvenstveno uzgaja za komercijalnu proizvodnju šećera i smatra se gotovinskim usjevima u mnogim zemljama širom svijeta. Šećerna repa sadrži jednu od najviših koncentracija šećera od svih vrsta repe, a šećer se razvija iz procesa fotosinteze u lišću. Jednom kada se šećer stvori u lišću, on se zatim prenosi i sprema u korijenje, koje se može kuhati i cijediti kako bi se ekstrahirali slatki kristali. Zabilježeno je da otprilike dvadeset posto svjetskog tržišta šećera potječe od šećerne repe, a kako se uzgoj povećava, tržišni udio se također širi. Izvan komercijalne prerade, šećerna repa se obično ne prodaje na svježim tržnicama i prvenstveno je rezervirana za kućne vrtove gdje je posebna sorta.
Hranjiva vrijednost
Šećerna repa dobar je izvor vlakana koja mogu pomoći u regulaciji probavnog sustava, a također pružaju manje količine vitamina C, kalcija i željeza.
Prijave
Šećerna repa se obično ne konzumira zbog slatkog, nježnog okusa i prvenstveno se koristi za proizvodnju šećera. Iako se rijetko viđa na svježim tržnicama, neki vrtlari uzgajaju i jedu sortu. Šećerna repa može se jesti sirova u mladosti, a naribana je i narezana na zelene salate. Korijenje se također može koristiti kada sazrije, ali meso mora biti kuhano da bi se postigla mekša tekstura, prvenstveno u kuhanim, pirjanim i prženim namjenama. Šećerna repa može se pržiti za slatki, karamelizirani okus, a često se miješa s drugim gorkim povrćem korijena kako bi se uravnotežio okus. Također se mogu kuhati i bacati u zelene salate, zamijeniti bijelim krumpirom u latke receptima ili pržiti kao prilog. U Njemačkoj se šećerna repa često prerađuje u sirup poznat kao Zuckerruben-Sirup. Ova gusta tekućina stvara se od kuhane i prešane pulpe repe, a sirup tamne boje omiljeno je prirodno zaslađivač, sastojak za pečenje, umak i namaz za tost. Pulpa šećerne repe također je nedavno prerađena u dodatak vlaknima koji se ugrađuje u žitarice. Iznad korijena, zelje šećerne repe može se pirjati i koristiti kao prilog ili umiješati u pomfrit kao zamjenu za špinat. Šećerna repa dobro se kombinira sa pastrnjakom, rotkvicom, krumpirom, kardamomom, đumbirom, orasima, zimskim zelenilom i vrhnjem. Korijenje će se držati 1-2 tjedna kad se čuva cijelo i neoprano u oštrijoj ladici hladnjaka.
Etničke / kulturne informacije
Šećerna repa je širom svijeta poznata kao usjev gotovine za proizvodnju šećera, ali blijedi korijeni proizvode i druge nusproizvode koji se koriste u komercijalnoj robi. U Europi, posebno u Češkoj, šećer izvučen iz pulpe repe ugrađuje se s rumom u tuzemak, liker koji je izumljen u 19. stoljeću. Napitak se obično konzumira u miješanim pićima, ali također se koristi u pečenju kao aroma za kolačiće i kolače. Šećerna repa također proizvodi melasu koja se može koristiti u kulinarstvu širom svijeta, a u Kanadi se melasa može kombinirati s nejestivim tekućinama kako bi se stvorili snažni i stabilni proizvodi za odleđivanje na glavnim prometnicama.
Zemljopis / Povijest
Šećerna repa je sorta bijele repe koja se izvorno uzgajala u Europi tijekom 18. stoljeća. Andreas Marggraf, njemački znanstvenik, otkrio je da je šećer koji se nalazi u repu jednak šećeru u šećernoj trsci, a njegov student Karl Achard na kraju je izvadio šećer iz korijena da bi stvorio potpuno novo tržište za komercijalnu proizvodnju. Novim otkrićem šećerna repa postala je široko uzgajana sorta širom svijeta, a mnoge su zemlje stvorile vlastite tvornice šećera kako bi se natjecale na unosnom tržištu. U današnje vrijeme Sjedinjene Države, Rusija, Francuska, Nizozemska, Ujedinjeno Kraljevstvo, Češka i Njemačka neke su od glavnih zemalja u proizvodnji šećera od šećerne repe, a korijenje se također široko koristi u stvaranju drugih komercijalnih proizvodi, zaslađivači i stočna hrana. U svježem obliku, šećernu repu je teško pronaći, a prvenstveno se prodaje na lokalnim poljoprivrednim tržnicama u Europi, Južnoj Americi, Africi i Sjevernoj Americi. Sorta je predstavljena i putem mrežnih kataloga sjemena za kućni vrt.
