Opis / Okus
Plodovi Cas su mali, u prosjeku imaju promjer od 3 do 5 centimetara i imaju okrugli, ovalni, jajoliki oblik. Koža je poluglada, napeta i tanka, sazrijeva od blijedozelene do žute boje. Po površini mogu biti i smeđe mrlje, mrlje i ogrebotine, ali ove vanjske oznake ne pokazuju znakove okusa ploda. Ispod kože, kiselo meso kremaste do žute boje čvrsto je, gusto i oštro u mladosti, a zrelo razvija mekšu konzistenciju. Meso također sadrži nekoliko malih, jestivih sjemenki. Cas plodovi imaju opor, trpki i kiseli okus pomiješan s nježnom slatkoćom, koja podsjeća na grejp prekrižen limunom.
Godišnja doba / Dostupnost
Cas plodovi dostupni su tijekom cijele godine, s vrhunskim sezonama zimi do ranog proljeća i krajem ljeta do rane jeseni.
Trenutne činjenice
Cas, botanički klasificiran kao Psidium friedrichsthalianum, samoniklo je voće iz Srednje Amerike koje pripada obitelji Myrtaceae ili guava. Mali, kiseli plodovi rastu na široko rasprostranjenim stablima koja se prirodno nalaze u cijeloj Srednjoj Americi, posebno u Kostariki, i poznati su pod mnogim imenima, uključujući kisele guave, kostaričke guave, Guayaba de Fresco i Acid guave. Ime Cas potječe od autohtonog imena ploda 'kas-kra', preuzetog iz dijalekta Brunka naroda Brunka ili Boruca u Kostariki. U današnje se vrijeme plodovi Cas komercijalno ne uzgajaju i uglavnom se nalaze u divljini ili u kućnim vrtovima. Stablo Cas omiljeno je zbog prirode koja se lako uzgaja i zbog niskog održavanja, dok se kiselo voće obično koristi u pićima.
Nutritivna vrijednost
Cas plodovi izvrsni su izvor dijetalnih vlakana za poticanje probavnog trakta i dobar su izvor vitamina C, antioksidansa koji pomaže u jačanju imunološkog sustava. Plodovi se također vide kao izvor hidratacije, drugih antioksidansa, fosfora, bakra i kalija.
Prijave
Zrelo voće Cas obično se ne konzumira svježe zbog kiselog, neukusnog okusa, ali zeleno, nezrelo voće može se narezati, posuti solju i sirovo prodati kao međuobrok putem uličnih prodavača diljem Srednje Amerike. Cas voće se najpopularnije miješa u napitke. Kisela priroda voća uravnotežena je kada se pomiješa s drugim voćem, šećerom i vodom, a okus Cas se osvježava kad se pije u toplim danima. Cas plodovi se također pasiraju u sorbete, ukuhaju u žele i džemove ili se koriste kao punjenje za peciva, jer meso sadrži visok udio pektina, djelujući kao prirodno sredstvo za zgušnjavanje. Osim svježih i kuhanih namirnica, voće Cas može se pasirati i smrznuti u posude za kockice leda za dulju upotrebu. Cas voće dobro se slaže s đumbirom, mentom, ananasom, jagodama, kokosom, zmajevim voćem i mangom. Plodove treba odmah upotrijebiti kad sazriju za najbolju kvalitetu i okus, no možda će se moći čuvati i nekoliko dana kad se čuvaju u hladnjaku.
Etničke / kulturne informacije
Cas plodovi poznati su po aromama freskama, poznatim i pod nazivom frescos de Cas, koji su osvježavajući napici od voćnog soka pomiješani sa šećerom i vodom ili mlijekom. Fresco de Cas prikazuje trpki okus voća i uravnotežuje ga sa šećerom kako bi stvorio aromatični, tropski sok sličan okusu guave i ružičaste limunade. U Kostariki se voćni sokovi s okusom uglavnom prodaju u 'gaziranim pićima', što je žargonski izraz za lokalne mame i pop restorane. Naziv 'soda' razvio se od zalogajnica s fontanom soda pronađenih u Sjedinjenim Državama i smatra se jednim od najtradicionalnijih restorana u Kostariki, pripremajući asortiman domaćih jela i svježe cijeđenih sokova. Kostarikanci vjeruju da uz obroke treba biti slatki napitak, a osvježavajući okus voća Cas može se kombinirati s kulinarskim jelima koja se poslužuju u bilo koje vrijeme obroka tijekom dana. Voće Cas također se smatra dodatnim izvorom sezonskog prihoda u Kostariki jer se plodovi mogu ubrati s obližnjih stabala i vrtova, što vlasnicima restorana omogućava besplatan, svjež sastojak koji donosi zaradu.
Zemljopis / Povijest
Plod Cas raste samoniklo od davnina, a nalazi se u cijeloj Srednjoj Americi, posebno u Kostariki. U današnje vrijeme plodovi se komercijalno ne uzgajaju u velikoj mjeri i obično se beru s drveća u malim voćnjacima, vrtovima i dvorištima. Izvan Kostarike, voće Cas može se naći u Nikaragvi, Gvatemali, Salvadoru, te u regijama Južne Amerike i južnog Meksika. Može se naći i na Filipinima i u odabranim dijelovima Kalifornije.
