Opis / okus
Ljubičasti kukuruz ima oblik i oblik koji je izgledom vrlo sličan običnom kukuruzu, a sastoji se od dugog klipa koji sadrži brojne jestive jezgre zamotane u slojeve ljuske. Jedinstven je po tome što njegove ljuske prikazuju kombinaciju limete zelene i tamnoljubičaste boje. Njegova jezgra također može biti kombinacija bijele i ljubičaste ili potpuno ljubičaste, ovisno o određenoj sorti. Vlažne jezgre sadrže šećer i vodu, a nude okus slatkog kukuruza i nježnu, a oštru teksturu.
Godišnja doba / Dostupnost
Svježi ljubičasti kukuruz dostupan je u ljetnim mjesecima.
Trenutne činjenice
Ljubičasti kukuruz botanički poznat je kao dio Zea mays zajedno s konvencionalnim žutim i bijelim kukuruzom. Poznat i kao kukuruz Morado, u svijetu kulinarstva omiljen je zbog svoje živopisne ljubičaste boje i koristi se u svježem obliku kukuruza, kao i pomuzen ili pire zbog svojih prirodnih svojstava ljubičaste boje. Posljednjih je godina ljubičasti kukuruz žarište brojnih medicinskih studija koje istražuju utjecaje koje njegova konzumacija može imati na dijabetes, pretilost, upale i stanično zdravlje. Dosadašnje studije dale su impresivne rezultate, a ona brzo postaje tražena svježa, funkcionalna hrana, kao i koncentrirani dodatak u obliku ljubičastog kukuruznog praha i tekućih ekstrakata.
Hranjiva vrijednost
Ljubičasti kukuruz nudi fitonutrijente, fenolne kiseline i flavonoide. Dokazano je da pokazuje protuupalna svojstva i proučava se zbog njegove sposobnosti da pomogne u prevenciji pretilosti. Proizvodi duboko plave, crvene i ljubičaste boje dobivaju boje od vodotopivih pigmenata poznatih kao antocijani. Ovi antocijani djeluju kao antioksidanti u tijelu s ljubičastim kukuruzom koji nudi jednu od najviših razina antocijanina pronađenih u voću i povrću. Ljubičastog kukuruza ima najviše u antocijaninu C3G ili cijanidin-3-glukozidu, koji je najčešći antocijanin u prirodi i proučava se zbog svog superiornog antioksidativnog kapaciteta.
Prijave
Ljubičasti kukuruz može se koristiti u mnogim primjenama koje zahtijevaju konvencionalni kukuruz. Kao rezultat njegovih jedinstvenih preparata za bojenje koji pokazuju njegovu ljubičastu nijansu, kao što su salate, tostade, sote ili jednostavno pečeni na klipu, idealni su. I sok i sjeckana jezgra mogu se koristiti za izradu slatkih i slanih pečenih proizvoda. Osušeni i mljeveni ljubičasti kukuruz može se koristiti za pripremu svježih tortilja ili čipsa. Ljubičasta zrna kukuruza mogu se sočiti, a klipić pomuziti kako bi se dobio hranjivi napitak ili dodala prirodna, ljubičasta boja pripravcima. Ljubičasti kukuruz treba držati u hladnjaku, idealno s nepomičnom ljuskom dok ne bude spreman za upotrebu. Za svježe pripravke treba koristiti purpurni kukuruz prije nego što je pretjerano sazrio, jer kukuruz stari, može postati žilav i izgubiti oštru teksturu kako se smanjuje njegov sadržaj vlage.
Etničke / kulturne informacije
Ljubičasti kukuruz tradicionalno je peruanski narod Anda koristio kao prirodno bojilo za hranu i piće. Od kukuruza su koristili i napitak poznat pod nazivom chica morada koji je sadržavao ljubičasti kukuruz, ananas i razne začine, a pripremao se i svjež i u fermentiranom alkoholnom obliku. I danas se alkoholni i bezalkoholni oblici chica morada mogu naći u prodaji kao popularno piće širom Perua u barovima, restoranima, kolicima uličnih prodavača i u bocama na tržnici. Ljubičasti kukuruz također se danas koristi u Peruu za spravljanje popularne ulične hrane, sušenog kukuruza i peruanskog deserta, mazamorra morada.
Zemljopis / Povijest
Ljubičasti kukuruz datira iz doba Inkovskog Carstva 3000-2500 godina prije Krista. Potječe iz srednje nadmorske visine u središnjem Peruu, a zatim se proširio na peruansku obalu i na kraju u andske regije na visokoj nadmorskoj visini. Upotreba ljubičastog kukuruza u izradi prirodnih boja i pića zadržala se tijekom vijeka, od doba Carstva Inka do dolaska Španjolaca u 16. stoljeću pa sve do danas. Povijesno se uglavnom uzgaja u Peruu, no posljednjih godina počeo se hvatati u Španjolskoj, Europi i Sjedinjenim Državama. Na internetu se sjeme za uzgoj ljubičastog kukuruza može kupiti ili za one koji nisu zainteresirani za uzgoj ljubičastog zrna kukuruza također se može kupiti putem interneta.
