Opis / Okus
Shea plodovi podsjećaju na zelene šljive i imaju okrugle i izdužene ili torpedolike oblike. Imaju glatku zelenu kožicu koja može imati lagana okomita rebra. Ispod kožice nalazi se tanak sloj žućkastozelene pulpe koja omekšava kako plodovi dozrijevaju. U sredini je velika, glatka smeđa, matica s hrapavom mrljom veličine otiska palca. Pulpa je blago slatkasta, teksture zrele kruške. Shea maslac nudi blagi, orašast okus.
Godišnja doba / Dostupnost
Shea voće dostupno je tijekom kišnih ljetnih mjeseci.
Trenutne činjenice
Shea plodovi rastu na afričkom Shea stablu, koje se naziva i Shea maslac ili Shea matica. Botanički klasificirano kao Vitellaria paradoxa, stabla shea mogu živjeti i do 300 godina. Treba im 20 do 30 godina da dostignu zrelost i da počnu proizvoditi voće, nakon što to učine, mogu roditi voće sljedećih 200 godina. Plodovi sadrže relativno veliku i masnu jezgru ili orašasti plod koji se koristi za izradu shea maslaca. Shea voće obično sakuplja i obrađuje lokalno stanovništvo i pruža važan izvor prihoda stanovnicima afričke subsaharske savane. Lokalno su poznati kao 'zeleno zlato'.
Nutritivna vrijednost
Shea voće bogato je ugljikohidratima, bjelančevinama i mastima, kao i kalijem i antioksidativnim fenolima. Sadrže i vitamin C, kalcij, fosfor, natrij, magnezij i cink. Ulje iz jezgre sadrži gotovo 50% masti, i vitamina A i E, cimetne kiseline (koja pruža UV zaštitu) i pokazalo je antimikrobna i protuupalna svojstva.
Prijave
Shea plod bere se prvenstveno za ulje unutar jezgre, postupak ekstrakcije koji može trajati do 8 sati i uključuje više koraka. Voćnu kašu primarno konzumiraju ljudi koji žive unutar zemljopisnog područja poznatog kao Sahel. Tanak zeleni sloj pulpe koji okružuje unutarnju jezgru može se jesti sirov ili kuhan. Od njega se prave džemovi i želei te se dodaje pečenim proizvodima. Od pulpe se također pravi vino. Zrno se kuha, suši na suncu, drobi i prži prije mljevenja, a zatim mijesi, kuha i filtrira prije nego što se ohladi u skrutnutu masu. Dobiveni maslac koristi se kao jestivo ulje za prženje, mast za pečenje, pojačivač okusa za lokalnu kašu poznatu kao 'to' i druga jela. Shea voće čuvat će se nekoliko dana ako se drži u hladnjaku. Shea maslac čuvat će se nekoliko mjeseci kad se čuva u hermetički zatvorenoj posudi i hladi.
Etničke / kulturne informacije
Afrikanci stoljećima konzumiraju i voće i orašaste plodove Shea. Europljani su otkrili svojstva i blagodati Shea i počeli uvoziti orašaste plodove i njegove proizvode. Uzgojeno voće i orašasti plodovi podliježu i uzgojenom i divljem drveću. Žene i djeca u ruralnim područjima obično sakupljaju i prerađuju orašaste plodove, pružajući važan izvor prihoda za ove inače nedovoljno populirane populacije.
Zemljopis / Povijest
Shea stabla su porijeklom iz suhih, šumskih savana podsaharske zapadne Afrike. Oni rastu na području zvanom Sudanska regija koja se proteže od unutrašnjosti Senegala do Nigerije i istočno do Etiopije na Crvenom moru. Ljudi u ovom dijelu Afrike stoljećima koriste i voće i orašaste plodove Shea drveta. Europljani su otkrili svojstva i blagodati shea maslaca i počeli uvoziti orašaste plodove i njegove proizvode. Shea plodovi beru se s divljeg drveća jer su pokušaji njihovog uzgoja izazov istraživačima desetljećima. Shea maslac sve je traženiji za upotrebu u njezi kože i kao zamjena za kakao maslac u čokoladi, stavljajući Shea stabla na Međunarodni savez za zaštitu prirode na Crveni popis ugroženih vrsta. Shea plodovi najvjerojatnije se primjećuju na tržištima zapadne Afrike.
